Мескаль представляет собой традиционный для Мексики алкогольный напиток, который производится из сброженного сока голубой агавы. По составу он сильно напоминает текилу, вот только изготавливается по несколько другой методике. Как результат — напиток имеет более ярко выраженные вкус и аромат.
На сегодняшний день мескаль достаточно популярен на американском и европейском рынках. Главная причина этой популярности заключается в тушке гусенице, помещенной внутрь каждой из бутылок с алкоголем. Впервые мескаль с гусеницей был выпущен производителем Del Maguey Mezcal еще в 1940 году. Через некоторое время другие бренды также позаимствовали этот опыт. Маркируются соответствующие бутылки надписью «con gusano» или «with agave worm». На вкус напитка личинка никоим образом не влияет, а вот воображение потребителей будоражит уже давно.
Так, существует множество предположений, объясняющих ее появление. Согласно с одним из них, гусеница призвана показывать чистоту и крепость спирта, так как иначе она бы просто сгнила. По другой версии, это насекомое является традиционной мексиканской закуской, и его следует скушать после того, как мескаль будет окончательно допит. Также есть люди, которые считают гусеницу сильным галлюциногеном, а потому и самому напитку приписывают те свойства, которыми он не обладает.
В действительности же использование бедной личинки в бутылках с алкоголем является не более чем эффективным рекламным ходом, к которому хитрые мексиканцы прибегнул для того, чтобы вывести свой напиток на международный рынок. И их расчет полностью оправдал себя — привлеченные экзотикой, потребители с особой охотой покупают именно тот мескаль, на дне бутылок с которым плавает несчастная гусеница.