Слоган: The Relliable Airline
Авиакомпания KLM Royal Dutch Airlines — старейшая авиакомпания в Европе. 12 сентября 1919 года королева Нидерландов Вильгельмина (Wilhelmina) присудила еще не созданной компании статус «Королевская». Сама же компания была основана немногим позже – 7 октября 1919 года. О ее «королевском» происхождении говорит простой, но запоминающийся логотип — стилизованная корона.
Основателем компании был военный летчик Альберт Плезман (Albert Plesman). Он же и придумал девиз компании – «Воздушный океан объединяет людей». Впрочем, нынче в качестве слогана компанией используется более простой – «Надежная Авиалиния» (The Relliable Airline).
Портом приписки компании стал амстердамский аэропорт Схипхол (Schiphol), головной же офис расположился в Гааге. Первый перелет состоялся 17 мая 1920 года по маршруту Лондон-Амстердам. Первого пилота компании звали Джерри Шау (Jerry Shaw), пилотировал он самолет Havilland DH-16. В тот год компания перевезла огромное, по тем временам, количество людей — почти 350 человек.
Первый межконтинентальный рейс состоялся 1 октября 1924 года по маршруту Амстердам-Батавия (Колониальная Джакарта), с использованием самолета Fokker F-VII. Спустя 5 лет — в 1929 году, рейсы эти становятся регулярными. Первый же трансатлантический рейс состоялся значительно позднее — в декабре 1934 года, когда самолет Fokker F-XVIII Snip благополучно перелетел из Амстердама в Чикаго.
По окончанию Второй Мировой войны аэропорт Схипхол лежал в руинах, а KLM осталась без самолетов. Но уже в сентябре того же года компания вновь начинает пассажирские и грузовые перевозки. А 21 мая 1946 года вновь восстанавливает регулярные рейсы из Амстердама в Нью-Йорк.
В марте 1960 года компания вводит в эксплуатацию свой первый реактивный самолет. Им стал Douglas DC-8.
12 сентября 1966 года было образованно дочернее предприятие, специализирующееся на внутриевропейских перевозках — компания NLM (“Netherlands Airlines”), позже переименованная в NLM Cityhopper. Компания эта просуществовала до апреля 1991 года, после чего произошло ее слияние с компанией Netherlines и образования KLM Cityhopper. В дальнейшем в эту компанию влилось еще несколько региональных представителей KLM.
Самолеты компании в узнаваемой сине-голубой «форме» можно встретить практически в любом более-менее крупном аэропорту мира. Почти все они — производства компании Boeing. Впрочем, встречаются так же и Airbus и Fokker.
На сегодняшний день KLM — составляющая холдинга Air France-KLM. Эта, одна из крупнейших в мире авиакомпаний образовалась в результате слияния 5 мая 2004 года компаний Air France и KLM. Штаб квартира компании расположена в парижском аэропорту имени Шарля-де-Голля (Aeroport Charles-de Gaulle). К слиянию компании принудило исключительно тяжелое положение, сложившееся для авиаперевозчиков в начале 21 века, после терактов 11 сентября в США.
