Будучи одной из крупнейших в Соединённых Штатах, компания Netflix хорошо известна практически по всему миру. Она начинала свою деятельность в Калифорнии, в августе 1997 года, как сервис по прокату DVD, услугами которого могли пользоваться исключительно граждане США. При этом диски высылались по почте.
Основателями компании были Марк Рэндольф (Marc Randolph) и Рид Хастингс (Reed Hastings), которые до этого уже имели немалый опыт работы в IT-сфере. Так, Рэндольф был одним из основателей компании MicroWarehouse, специализирующейся на распространении программного обеспечения. Также он некоторое время работал в Borland. Гастингс же, бывший учитель математики, в своё время основал Pure Software, которая создавала специальное программное обеспечение для разработчиков. Не удивительно, что основатели Netflix одни из первых поняли всю перспективность интернет-сервисов, предоставлявших видео по запросу на основе потокового мультимедиа.
В 1999 году Netflix представляет свой собственный сервис, который был доступен уже не только в США, но также странах Латинской Америки и Европе. Сегодня он доступен уже практически повсеместно, пользоваться им могут владельцы самых разных устройств — от персональных компьютеров и игровых консолей, до SmartTV и смартфонов.
Последнее время Netflix уделяет внимание не только распространению чужого контента, но активно занимается также и созданием собственного. Компания снимает сериалы, которые доступны исключительно пользователям её сервиса. Некоторые из них становятся исключительно популярными. Всего в мире насчитывается порядка 85 миллионов подписчиков Netflix (из них около 50 миллионов приходятся на США).