Свой первый карманный компьютер Apple создала еще задолго до того, как появились iPhone и iPad. Разработки карманного компьютера начались еще в 1987 году. Первый Newton появился в продаже в 1993 году. Это было принципиально новое явление на рынке и тогдашний СЕО Apple – Джон Скалли (John Sculley), даже придумал для него специальное название. Так появился термин PDA – Personal Digital Assistant.
Кстати, официальное название устройства было MessagePad. Newton – это лишь название операционной системы. Но в результате пользователи стали называть «Ньютоном» и само устройство и ОС для него. Так оно и вошло в историю.
Выпускались MessagePad до 1998 года. За это время было представлено несколько различных моделей, а подразделение по их разработке и производству было даже выделено в отдельную компанию Newton. В дальнейшем она была ликвидирована как убыточная Джилом Амелио (Gil Amelio), расчищавшем путь Джобсу.
Основной причиной провала Newton на рынке обычно называют его слишком высокую стоимость, которая у некоторых моделей достигала 1000 долларов США. Однако немалую роль тут сыграло и то, что компания просто не сумела «объяснить» потенциальным покупателям зачем вообще нужно это устройство. К тому времени на рынок вышла компания Palm со своими миниатюрными Palm Pilot, которые быстро завоевали популярность — в работе и переноске они оказались куда удобнее, а ОС их была стабильнее, хотя и не столь функциональная. Впрочем сравнивать Palm Pilot и Newton не совсем корректно: первый был просто продвинутым органайзером, в то время, когда второй куда ближе к компьютерам. Но, в результате, «Ладошки» от Palm оказались куда более понятными для простого потребителя.
 |
| MessagePad 130 в сравнении с Us Robotics Palm Pilot 5000 Последний по размеру как раз с экран первого Однако, разрешения экрана у Palm – 160х160 пикселей У MessagePad – 240х320 пикселей |
Newton просто обогнал свое время — ни рынок, ни потребители, ни сама компания не были готовы к появлению подобных устройств. Слишком же большие размеры, которые часто приводят как одну из причин провала, не могли стать серьезным препятствием. И нынешняя популярность довольно массивного iPad это подтверждает. В те годы не было ни необходимой инфраструктуры ни повсеместного выхода в интернет. Полезный контент в виде электронных книг, МР3-файлов и видео отсутствовал по определению. Newton был хорошим рабочим инструментом, но с очень ограниченными возможностями. Все это делало покупку неоправданно дорогой и бессмысленной. А в качестве простой записной книжки Palm Pilot подходили больше.
Закрытие проекта Newton огорчила поклонников компании, которые затем неоднократно засыпали Apple просьбами создать нечто подобное. Длительное время «яблочники» отнекивались, а затем представили iPhone, перевернув очередную страницу истории портативных компьютеров.
