Все новости и статьи про Smith & Wesson на сайте Next Brands

«Бог создал людей разными. Полковник Кольт уравнял их шансы», - варианты этой американской пословицы знает почти каждый, хоть немного интересовавшийся историей США, вестернами или оружием.. Столь краткая характеристика деятельности Сэмюэля Кольта в очень малой степени отражает весь масштаб и результаты его работы и вовсе не касается свойств характера самого промышленника . Между тем, он был очень неоднозначной личностью, а под брендом «Colt» до сих пор выпускается продукция, своей летальностью далеко обогнавшая Coca-Cola, Pepsi и McDonalds, месте взятые... Неплохо для полковника, ни дня не прослужившего а армии! Первые шаги промышленника Сэма Кольта Первые попытки юного предпринимателя приходятся на начало (первые десятилетия) XIX века. Едва ли Сэмюэля Кольта можно считать полноценным воплощением «американской мечты» - он не был выходцем из социальных низов и прежде чем достиг настоящего успеха неоднократно одалживал немалые средства на разработку и производство моделей у отца-промышленника и родственников, а позже женился на представительнице богатой семьи. Чего не отнять у Кольта - неудачи не мешали ему двигаться дальше. Разработанные револьверы и винтовки взрывались, стрелкам защемляло пальцы барабанами, сам Кольт нередко оставался без копейки и зарабатывал на жизнь, путешествуя по стране с набором для демонстрации свойств «веселящего газа». Но, патенты на разработанные механизмы револьверов в Великобритании, Франции и США принадлежали ему и это было главным. Вся история бренда Colt - это история судебных тяжб, не вполне прозрачных сделок, государственных контрактов с участием хорошо замотивированных лоббистов и прочих, не вполне приятных историй.. Успех Во время Американо-Мексиканской войны (1846 - 1848) Сэмюэль Кольт, наконец, получил большой заказ (на 1000 револьверов)) для техасских волонтеров и в 1848 году наконец смог открыть очередную компанию - Colt”s Patent Manufacturing Company в «родном» для него Хартфорде (шт. Коннектикут). На 50-е годы приходится расцвет производства . В Хартфорде шло строительство производственных мощностей, жилья и мест культурного отдыха для рабочих, транспортной инфраструктуры поселка Coltsville для квалифицированных мигрантов из Германии. Жена Кольта тратила немалые деньги на благотворительность.. Вместе с тем, условия труда на производстве оставляли желать лучшего, зарплаты женщин едва позволяли выжить, а для давления на недругов Кольт не стеснялся использовать административный ресурс - дружбу с политическими лидерами и подконтрольными газетными издателями. Кстати, чин «полковника», точнее Leutenant Colonel ему «по дружбе» присвоил тогдашний губернатор Коннектикута Томас Сеймор (Thomas Seymour). Кольт считал себя вправе вмешиваться во все сферы жизни рабочих - не один покинул завод за симпатии к президенту Линкольну. Впрочем, когда разразилась гражданская война, это не помешало Кольту пополнить доходы за счёт поставок оружия армии северян. Он действовал как настоящий делец - во время войны поставляя оружие обеим сторонам. Словом, полковник Кольт не был ни плохим - ни хорошим, типичным промышленником - продуктом своего времени, во многом, даже более либеральным, чем его «коллеги». Оружие и другие проекты Одним из главных достоинств нового оружия была не только его многозарядность, но и взаимозаменяемость частей - качество деталей тогда было слишком низким повсеместно. Каждую приходилось подгонять вручную. Как-то на выставке в Англии Кольт разобрал десять образцов, перемешал запчасти и собрал десять работоспособных револьверов. Но только стрелковым оружием его интересы не ограничивались. Сэмюэль Кольт приложил немало усилий для разработки подводных мин и ещё в 40-е годы XIX века демонстрировал их представителям американского руководства. Будущий президент США, а тогда политик Джон Квинси Адамс забраковал проект, назвав его нечестным средством ведения войны и «нехристианской штуковиной». Атомные и вакуумные бомбы, напалм и отравляющие газы появились в американских и мировых арсеналах намного позже... В сороковые Кольт тесно сотрудничал с Морзе, поставляя водонепроницаемые кабели для его аппаратуры. Самая курьёзная история связана с бывшим сотрудником Кольта, Роллином Уайтом. Как известно, первые револьверы Кольта не использовали «унитарного» патрона (с пулей, гильзой и капсюлем все-в-одном), вместо этого барабан перезаряжался каждый раз через передние отверстия камор. Уайт предложил казнозарядные сквозные барабаны, Кольт отнёсся к идее критически, отношения не сложились и бывший сотрудник с патентом на изобретение отправился искать счастье по свету. Наверняка Кольт и его наследники после рвали на себе волосы... Данная конструкция используется в револьверах и по сей день. Тогда Уайт продал патент в Smith & Wesson. Когда преимущества нового оружия стали очевидными для всех, предприятию Кольта пришлось ждать годы до истечения срока патента — самого промышленника уже давно не было в живых. Доходило до смешного — Smith & Wesson покупали револьверы Кольта и рассверливали барабаны, после чего перепродавали оружие. Смерть Сэмюэль Кольт умер в январе 1864 года, не дожив до момента катастрофы почти месяц — в феврале на заводе случился большой пожар, помимо оборудования, пострадала документация, чертежи и проч. В послевоенный период, начиная с 1865 года, компания Colt занималась, в основном, швейными и печатными машинками, велосипедами, часами и пр. Colt сегодня Сейчас компания переживает не самые лучшие годы — однако выстояла периоды рецессий, кризисов и является одной из лидирующих на рынке оружия. На её историческом счету — такие легенды, как Colt Walker, Colt Peacemaker, легендарный пистолет M1911, к созданию которого имеет непосредственное отношение сам Джон Браунинг. Также Colt выпускала автоматические винтовки M4, воспетый голливудскими фильмами, M16 и его «гражданского» родственника AR15 (хотя сами эти модели разработаны за пределами фирмы). В 2002 году от Colt's Manufacturing Company «отпочковалась» Colt's Defence. Первая теперь выпускает «гражданское» оружие, вторая — выполняет оборонные заказы, делает оружие для полиции и т. п. Сейчас компанией владеет один из отпрысков семьи еврейских банкиров, давно и активно осваивавших финансовые рынки - от Ближнего Востока до Нью-Йорка. В 1992 году Colt's Manufacturing Company приобрела компания Zilkha & Company of New York City за «жалкие» 12 млн. долларов. И теперь владелец постоянно борется — с убытками, судебными исками, антиоружейной истерией, охватившей США после трагических происшествий со стрельбой. И даже с фанатами оружия — Colt обвиняют в своеобразном «коллаборационизме», сговорах с антиоружейным лобби и предательстве интересов покупателей. Colt в России На территории России оружие Colt хорошо известно — револьверы и винтовки использовались обеими сторонами ещё в Крымской войне 1853 — 56 гг., позже оружие покупалось военными и гражданскими. Известно, что производство «клонов» популярных револьверов было налажено в России едва ли не с момента появления их в официальной продаже в Америке. Некоторые — как честные «копии», другие — как откровенные подделки с соответствующими надписями и логотипами. В революционные и послереволюционные годы продукция Colt также была широко представлена в СССР — в виде трофеев многочисленных войн, ленд-лизовских образцов и «дедушкиных заначек», заботливо и незаконно передаваемых из поколения в поколение. Сегодня большинство россиян может приобрести либо нерабочие «реплики» и ММГ изделий Colt, либо пневматические и страйкбольные аналоги, в лучшем случае - «гражданские» длинноствольные версии оружия. Кое-кто рекомендует посетить Абхазию и Осетию — говорят, если найти общий язык с местными, можно «подержать в руках» образчики Colt M16, доставшиеся в виде трофеев после войны с Грузией. Остается еще и некоторое количество экземпляров, до сих пор хранящееся на российских военных складах и попавшее туда разными путями. Если никакой возможности заиметь настоящий Colt не предвидится, а очень хочется — приобретите складной или нескладной нож. Такая продукция под брендом Colt продаётся у нас вполне легально, всем желающим.