Слоган: Makes a Difference
На сегодняшний день эта немецкая компания является одним из крупнейших производителей различной очистительной техники, применяемой как в быту, так и в различных сферах деятельности. И мало кто знает о том, что начинала она с выпуска отопительных систем. А иначе и быть не могло, ведь 23-летний инженер Альфред Керхер практиковался, по большей части, именно в этом направлении. Долгое время он работал на предприятии отца, затем решил попробовать создать собственную компанию. Дело было в 1935 году в городе Штутгарте (Stuttgart). Первым по настоящему удачным продуктом стала солевая печь для закалки металлов.
В 1939 году Альфред продает принадлежащие ему патенты. На вырученные деньги он приобретает участок земли в Винненден и переносит компанию туда. В этом городе и по сей день находится штаб-квартира Kärcher.
Послевоенный кризис помогли преодолеть американцы, заказавшие компании систему для обогрева двигателей и крыльев самолетов. При решении этой задачи Kärcher оказалась на высоте. Однако, основной продукцией в те годы были различные необходимые в хозяйстве вещи, начиная от небольших печей для готовки и заканчивая прицепами для тракторов.
Можно сказать, что в современном своем виде компания родилась в 1950 году, когда был создан первый в Европе пароочиститель – модель DS 350. Успех на этом поприще и указал, в каком направлении имеет смысл двигаться дальше. Ассортимент начинает стремительно расширятся, начинается выпуск такой продукции, как всевозможные электрические веники, пылесосы сухой и влажной уборки, оборудование для автомоек и многое другое, так или иначе связанное с чисткой (все для промышленного применения). Что и говорить, в этом направлении Kärcher принадлежат сотни патентов.
Альфред Керхер скончался в 1959 году, успев застать подъем своего детища. Практически сразу же умирает и его жена, в результате чего компания переходит к их детям. И по сей день Kärcher остается семейным предприятием.
В 1984 году появляется первый бытовой очиститель — модель HD 555. Это была важная веха, поскольку розничная торговля и по сей день остается важной статьей доходов для Kärcher.
Интересный факт:
В Германии и Австрии слово «kärcher» стало жаргонным и означает уже не только название компании, но и процесс мойки автомобиля (подразумевается именно мойка с использованием чистящего оборудования высокого давления).
В 2005 году тогдашний французский министр внутренних дел Николя Саркози (Nicolas Sarkozy) употребил фразу, общий смысл которой сводился к тому, что улицы Парижа должны быть очищены от всевозможных криминальных элементов так чисто, как будто для этого использовали технику Kärcher. Результат оказался неожиданным — с легкой руки (или языка) Саркози родился даже глагол «karcherize», означающий нечто среднее между тотальной чисткой и выражением «мочить в сортире», что также появилось благодаря очень известному политику. В 2007 году правление Kärcher обратилось к Саркози (к тому времени уже президенту), с просьбой не использовать больше название компании в подобном контексте.