KIA

Слоган: The Power to Surprise

Некоторые источники склонны считать основанную в 1944 году KIA (в те годы она называлась Kyungsung Precision Industry) первым в истории южнокорейским производителем автомобилей. В принципе, это верно, если судить с точки зрения даты основания. Вот только длительное время компания занималась исключительно велосипедами да мотороллерами, позже мотоколясками и трехколесными транспортными средствами, вроде тех, что выпускала японская Daihatsu. Первое четырехколесное транспортное средство, которое уже можно было назвать автомобилем, появилось лишь в начале 70-х годов. Первые же легковые автомобили появились несколько позже (да и те были построены по лицензии других производителей).

Что же касается самого первого корейского автомобиля, то им стал Sibal (это название можно перевести как «старт» или «начало»), построенный в 1955 году и к KIA не имевший никакого отношения. В его основу легли легендарные американские армейские Jeep.

Sibal – самый первый в истории южнокорейский автомобиль. Выпускался компанией “Кукчже чхарян” в 1955 году. Всего было выпущено около 1000 штук.

Есть много критериев, по которым можно считать компанию Kyungsung Precision Industry первопроходцем. Она начинала с производства велосипедов под брендом Samcholli-Ho. Сборка происходила вручную, на небольшом заводике, что находился в местечке Янгдеунгпо (Yougdeungpo), что ныне находится в южной части Сеула. Корея в те годы была весьма бедной и отсталой страной, да еще и Японской колонией, так что появление даже такой мелкой компании, сумевшей наладить выпуск продукции, пусть даже и на основе чужих наработок — это настоящее событие.

В 1950 году компания начинает производство велосипедов собственной конструкции. И когда оказалось, что конструкция эта достаточно надежна и удачна (более того, с ней можно выйти на международный рынок), то окрыленное успехом руководство принимает в 1952 году решение сменить название на более благозвучное. Так появилась KIA. Что, при некотором воображении, можно перевести как «пришедший из Азии» или «выходец из Азии». Чувствуется небеспочвенная уверенность, что удастся стать крупным игроком на мировом рынке. Кстати, не забываем о том, что в Корее в тот момент шла война, результатом которой стало окончательное разделение страны на Северную и Южную.

До 1961 года в делах компании царило затишье. Первым достижением стало появление первого в истории корейского мотоцикла — модели С-100. И тут KIA понесло. Уже через год появляется первый трехколесный грузовик компании — модели К360, что сумела продержаться на рынке более 10 лет. В 1971 году появляется первый в истории компании и Южной Кореи четырехколесный грузовик под названием Titan. Тоже успешная и удачная модель, название которой долгое время было для корейцев чуть ли не синонимом слова «грузовик».

В 1973 году появляется и первый легковой автомобиль производства KIA (которая, в связи с расширением производства, стала именоваться уже KIA Corporation). Им стала модель Brisa. Справедливости ради следует отметить, что в ней было куда больше от Mazda, нежели от KIA. Да и последующие модели строились по лицензии других производителей, таких как Peugeot и FIAT. От производства мотоциклов к тому времени отказались.

KIA Pride – самая известная и популярная модель компании, позволившая ей прочно встать на ноги. Автомобиль выпускался в период с 1986 по 2000 годы.

80-е годы ознаменовались трудным финансовым положением и множеством проблем. Так что никаких заметных достижений в этот период сделано не было. Впрочем, именно в те годы происходит сложнейшая реструктуризация компании и выпускается миллионный автомобиль.

Другое дело 90-е. Именно тогда начинают появляться модели, разработанные компанией, которая вновь сменила название. На этот раз на KIA Motors Corporation. Начался восход новой звезды, свет которой заметили уже не только в Европе, но и США.

Вот только кризис, разразившийся в Азии в 1997 году, привел к тому, что компания была признана финансово несостоятельной и поглощена Hyundai Motor. Что привело к образованию Hyundai Kia Automotive Group.

Автомобили KIA постепенно набирают все большую популярность и завоевывают все большее уважение. Они продаются практически повсеместно. Изначально лишь вызывавшие усмешку у многих потребителей, приверженцев громких брендов, нынче они уже способны составить конкуренцию продукции многих именитых производителей. Расходятся автомобили KIA миллионами экземпляров.

Штаб-квартира компании расположена в Сеуле. Что же касается заводов, то они разбросаны по континентам, встречаясь уже в Европе и Азии. В России автомобили KIA выпускает ОАО «ИжАвто».