Компьютер класса «все-в-одном», производимый компанией Apple Computers. По своему легендарная модель, которой суждено было сыграть одну из ключевых ролей в истории возрождения компании, став фундаментом к успеху Apple в секторе домашних компьютеров.
В 1998 году свежевернувшийся в Apple Стив Джобс представил публике нечто весьма необычное — компьютер-моноблок, исполненный в весьма экстравагантном дизайне, относительно недорогой, но содержавший в себе многие интересные новшества. Самым необычным в новинке был ее окрас — на выбор предлагалось несколько цветов, которые явно выходили за принятые тогда в компьютерном мире рамки. «Пузатая» новинка позиционировалась как идеальное решение для серфинга в интернете. Она строилась на основе процессора PowerPC G3, оснащалась 15-дюймовый CRT-монитором. Колонки, модем, оптический привод — все было встроено. Пользователю оставалось лишь подключить клавиатуру, мышь и компьютер был готов к работе. Кстати, идущая с ним в комплекте мышь, запомнилась как самая неудобная в истории Apple. Круглая цветная «шайба» хотя и выделялась среди других мышей, для долгой работы явно не подходила.
Существует теория, согласно которой концепция iMac была разработана еще Джилом Амелио и основательно доработана Джобсом. Об этом повествуют некоторые интернет-сайты, на это намекает популярная книга «iСon». Как бы то ни было, концепция оказалась очень удачной.
Буква «i» в названии подразумевает вовсе не «Internet», как полагают многие, а намекает на персональность устройства — от английского слова «individual». В дальнейшем появится целая россыпь устройств, названия которых включают в себя это решение — iPod, iPad, iPhone. Параллельно с настольным iMac создается его переносной вариант — ноутбук iBook.
Публика восприняла новинку по разному. Кто посчитал iMac игрушкой, кто-то же наоборот был в восторге. Всех несколько удивлял отказ от привычных портов для подключения периферии, в угоду новейшему USB.
К моменту появления iMac в продаже, компания доработала ее, исправив некоторые недоделки и несколько улучшив конфигурацию. Дизайнер Джонатан Айв (в дальнейшем он много чего еще разрабатывал для Apple, став вице-президентом компании по дизайну) доказал свою гениальность. Необычные компьютеры уходили как горячие пирожки. Оказалось что оригинальный дизайн идеально подходит для любых помещений. iMac очень понравился потребителям. Началось возрождение Apple.
В следующем поколении iMac, представленном в 2002 году, использовались уже LCD-мониторы с диагональю от 17 до 20 дюймов и процессоры PowerPC G4. У этого устройства был еще более необычный дизайн, окрещенный в народе «лампочкой Джобса». Впрочем, слишком уж необычный. В третьем (2004 год) поколении iMac от него отказались.
После перехода компании на процессоры Intel, iMac сохранил свое название (те же iBook теперь именуются MacBook) и концепцию. Это — по прежнему моноблок для домашнего и офисного использования, непрофессиональный компьютер, отличающийся привлекательным дизайном и неплохой производительностью. Диагонали экранов достигли уже 27 дюймов, корпус стал алюминиевым (2007 год). История iMac продолжается.
